Die Dender
Die Dender ist ein Fluss in Belgien im Einzugsgebiet der Schelde. Auf einer Länge von 65 km fließt er durch die Provinzen Hennegau, Ostflandern und Flämisch-Brabant. Die Dender entspringt in Ath durch den Zusammenfluss der Östlichen Dender und der Westlichen/Kleinen Dender und mündet in Dendermonde auf dem rechten Ufer in die Schelde.
Nirgendwo erscheint die Dender so beeindruckend oder ist die Umgebung so grün und unberührt wie in Ninove. Aber täuschen Sie sich nicht, denn derselbe liebliche Fluss verwandelt sich manchmal in kürzester Zeit in einen reißenden Strom. Nicht umsonst stammt der Name "Dender" vom keltischen "Tanera", was "die Wilde, die Brausende" bedeutet.
Die Dender war schon immer ein schwer zu befahrender Fluss aufgrund des starken Bodengefälles. Früher war der Strom 10 bis 12 m breit und +/- 80 km lang. Im Sommer konnte man bei Niedrigwasser den Fluss an verschiedenen Stellen zu Fuß überqueren, im Winter kam es regelmäßig zu großen Überschwemmungen. Die Dender hängt nämlich zu etwa 90% vom Regenwasser ab.
Die Dender in der Geschichte
Im 10. Jahrhundert tauchten die ersten primitiven Schleusen auf: die "portae aquarium", bestehend aus dicken Brettern, die an beiden Seiten in Holzpfosten hin und her geschoben wurden, um den Wasserstand zu regulieren. Etwa ein Jahrhundert später, mit dem Aufkommen des Handels und schwererer Schiffe, wurde es notwendig, die Befahrbarkeit der Dender zu erhöhen.
1285 wurde die erste Kanalisierung Wirklichkeit, was auch zur Entstehung der ersten Mautregelungen führte. Neben Wein, Honig, Samt und Leinen wurden auch Torf, Holz, Eisen, Stroh, Getreide und Salz auf der Dender verschifft. Im 15. Jahrhundert wurden auch flämische, holländische und englische Käse verschifft, zusammen mit Stockfisch, Tüchern, Safran, Zimt, Pfeffer, Zucker, Wein, Bier, Korn, Erbsen und vielem mehr.
Die Dender war oft Gegenstand widersprüchlicher Interessen: Einerseits wollten die Schiffer auf hohem Wasserstand fahren und andererseits brauchten die Bauern niedriges Wasser für ihre Wiesen. Außerdem wollten die Müller so viel Wasser wie möglich nutzen, was auch die Schifffahrt zum Stillstand zu bringen drohte.
Im 17. Jahrhundert erholte sich die Schifffahrt, und die Dender wurde eine wichtige Verbindung zwischen Hennegau und der Schelde. Brücken, neue Schleusen wurden gebaut, das Bett wurde verbreitert und der Fluss kanalisiert.
1840 übernahm der junge belgische Staat die Verwaltung der Dender, und die "neue Dender" wurde Wirklichkeit.
Im 19. und 20. Jahrhundert entstanden zahlreiche Fabriken entlang der Dender, wie zum Beispiel die Streichholzindustrie. Nach dem Zweiten Weltkrieg nahm die Bedeutung der Dender sichtbar ab. Eine Neukalibrierung erfolgte nie, und der Fluss ist wirtschaftlich von geringem Nutzen geworden: Die großen Schiffe von heute können nicht auf der Dender fahren, und sie wird hauptsächlich für die Freizeitschifffahrt genutzt.
Die Dender heute
Die beeindruckende Natur mit verschiedenen Biotopen, Graureihern und zahlreichen Wiesen und Sümpfen ist in der Tat beeindruckend, um während einer Vergnügungsfahrt zu genießen. Heutzutage gibt es viele Bemühungen, das Denderwasser zu reinigen, was zu einer bemerkenswerten Verbesserung der Wasserqualität und des Fischbestands geführt hat.
Über den Treidelpfad können Sie von Geraardsbergen nach Dendermonde radeln, wo Sie hier und da Picknickplätze mit Schutzhütten begegnen, und für die Vergnügungsschifffahrt gibt es verschiedene Anlegestellen und zahlreiche Gastronomieoptionen.
Heute ist die Dender zu einem wichtigen touristischen Trumpf geworden. Nicht umsonst nennen Kenner sie einen der schönsten Flüsse zum Befahren. Was die Themse für London und die Seine für Paris ist, ist die Dender für Ninove...